L’avenir s’annonce glorieux pour Boccia Canada après l’Open national du Défi sportif AlterGo

Ottawa, Ont (23 avril 2023) – Cette année, vétérans et jeunes prodiges se sont partagé les places sur les podiums à l’Open national de boccia au Défi sportif AlterGo à l’Aréna Maurice-Richard de Montréal. Le boccia est l’un des sports paralympiques qui grandit le plus rapidement à travers le monde et Boccia Canada s’implique à initier le plus de personnes à ce merveilleux sport dans les six différentes catégories offertes au pays.
 
Trois des quatre athlètes de l’équipe d’espoirs de Boccia Canada ont remporté des médailles au Défi sportif AlterGo 2023. Olivier Roy (Québec, Qc) a remporté l’or dans la catégorie BC2 devant Olivier Dussault (Québec, Qc) qui récolte l’argent. De son côté, Alex Lemaire (Kingsey Falls, Qc) a terminé troisième dans la catégorie BC3. Le quatrième membre de l’équipe d’espoirs, Nathan Bragg (Vancouver, C.-B.) n’a pas été en mesure de sortir de la phase de groupe. Il a toutefois remporté une médaille d’argent aux Championnats canadiens de boccia il y a quelques mois.
 
Pour Roy, 19 ans, cette médaille d’or était le fruit de nombreuses heures de travail acharné. « Ça m’a été extrêmement bénéfique de faire partie de l’équipe d’espoirs. Ça m’a permis de connaître du succès, j’ai pu avoir accès à plus de ressources et j’ai eu la chance de travailler avec une équipe d’entraîneurs de qualité. C’est plaisant de jouer contre Olivier (Dussault) dans différentes compétitions, ça nous permet de nous mettre au défi et de continuer d’exceller dans notre sport. »
 
Roy a connu un excellent départ en finale, marquant rapidement au premier bout. Il s’est finalement dirigé vers une victoire de 5-1 contre Dussault.
 
À 14 ans, Nico Iemma (Oshawa, Ont.) était l’un des plus jeunes athlètes au Défi sportif AlterGo cette année. Il a remporté la médaille d’or, ayant affronté Alex Lemaire en finale. Iemma s’est imposé dans le BC3, la plus grosse catégorie de la compétition avec un total de 15 athlètes.
 
Iemma était surpris de son résultat : « Nous ne nous attendions pas du tout à une médaille d’or à cette compétition. Nous sommes en période de test avec plusieurs nouvelles pièces d’équipement. Je vais continuer de m’entraîner tous les mardis après l’école et je regarde parfois des vidéos des autres athlètes de ma catégorie. Il y aura certainement des ajustements mineurs avec mon équipement avant ma prochaine compétition internationale (les Championnats du monde juniors de boccia à Povoa de Varzim, au Portugal. » 
 
En plus de membres de sa famille et de ses amis, Iemma était accompagné de son entraîneur Logan White qui avait une multitude de nouveaux équipements pour son protégé.
 
« Nous sommes choyés d’avoir autant de support autour de nous. Ça nous permet de nous améliorer et de nous diriger dans la bonne direction. Il y a eu des moments très émotifs, mais Nico a été en mesure de rebondir au bon moment. Sa préparation mentale est très encourageante lorsqu’il est en compétition », a mentionné White.
 
Iemma a notamment battu Ryan Rondeau (Edmonton, Alb.), membre de l’équipe nationale de boccia, qui s’est dit impressionné par les performances du jeune prodige. « Félicitations à Nico parce qu’il a très bien joué. Il force les erreurs et il a été excellent tout au long de la semaine. C’est génial de voir un jeune joueur être aussi bon. Tout le monde jouait à un excellent niveau aujourd’hui, ce qui me rend très heureux. »

Évidemment, le podium ne pourrait pas être complet sans la présence de quelques vétérans.
 
Marc-André Goupil (Honfleur, Qc) a remporté tous ses affrontements et a été couronné grand gagnant dans la catégorie BC5. « C’est vraiment un soupir de soulagement pour moi de finir premier. Je suis demeuré concentré du début à la fin. C’est une grande fierté pour moi de remporter l’or. L’an dernier au Défi sportif AlterGo, j’avais aussi été premier, la barre était haute en préparation pour la compétition cette année. »
 
Richard Brochu (Montréal, Qc), dans le BC4/catégorie ouverte, n’était pas tout à fait satisfait de sa performance en finale, même s’il a remporté les grands honneurs. Il affrontait Ariane Soulard (Montréal, Qc), elle qui en était à une première participation au Défi sportif AlterGo. « J’étais frustré parce que c’était une finale trop serrée à mon goût. Je suis tout de même fier de moi, particulièrement au troisième bout où j’ai opté pour des lancers en profondeur. Une médaille d’or, c’est une médaille d’or, donc je suis content. »
 
Hanif Mawji (Buranby, C.-B.), un vétéran du Défi sportif AlterGo, était très heureux d’avoir ajouté une autre médaille d’or à sa collection. « Je suis content pour deux raisons, évidemment parce que j’ai remporté l’or, mais également parce que la plupart des athlètes en BC1 sont des jeunes qui seront à surveiller dans le futur. C’est plaisant de voir que les plus jeunes apprennent encore de nous, les vétérans, et veulent atteindre les plus hauts sommets du sport. Je suis heureux d’avoir vu les athlètes de l’équipe d’espoirs bien faire. Le futur s’annonce prometteur ! »
 
RÉSULTATS
BC1 
Or : Hanif Mawji (Burnaby, C.-B.)
Argent : Kyle Scott (Hamilton, Ont.)
Bronze : Chris Halpen (Victoria, C.-B.)
 
BC2
Or : Olivier Roy (Québec, Qc)
Argent : Olivier Dussault (Québec, Qc)
Bronze : Benoit Ostiguy (Montréal, Qc)
 
BC3
Or : Nico Iemma (Oshawa, Ont.); Assistant : Patrick Iemma
Argent : Alexandre Lemaire (Kingsey Falls, Qc); Assistant : Francis Lemaire
Bronze : Ryan Rondeau (Edmonton, Alb.); Assistante : Meghan Lewis
 
BC4/catégorie ouverte
Or : Richard Brochu (Montréal, Qc)
Argent : Ariane Soulard (Montréal, Qc)
Bronze : Daniel Hutchison (Victoria, C.-B.)
 
BC5
Or : Marc-Antoine Goupil (Honfleur, Qc) 
Argent : Guy Simard (Montréal, Qc)
Bronze : Bastien Huard (Lévis, Qc)

À propos de Boccia Canada
Boccia Canada est le « maître d’œuvre » de l’Association canadienne de sports pour paralytiques cérébraux (ACSPC), l’organisme national de sport qui régit le boccia, un sport paralympique. Boccia Canada s’efforce d’offrir aux athlètes et aux individus, quels que soient leur âge et leur niveau d’aptitude, la chance de pratiquer un sport paralympique unique. En collaboration avec nos partenaires, L’ACSPC dirige, développe et bâtit le boccia de la base jusqu’à la formation de champions du monde, et nous collaborons avec des partenaires pour accroître la participation des Canadiens ayant des handicaps physiques dans le sport.

À propos du boccia
Le boccia est un sport paralympique de précision et de stratégie similaire au boulingrin ou au curling qui est pratiqué par des athlètes ayant une paralysie cérébrale, une dystrophie musculaire ou une déficience connexe. Il s’agit de l’un des deux seuls sports paralympiques n’ayant pas d’équivalent olympique. Les athlètes concourent dans l’une des six catégories existantes, en fonction de leur niveau et de leur déficience : BC1, BC2, BC3, BC4, BC5 et Ouverte. Pour d’amples renseignements sur le boccia, visiter www.bocciacanada.ca.

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