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—Decorated, medal-winning athlete/coach poised to put technical touch on Canadian program—

CALGARY—Canada’s luge athletes received a boost of support in their continued pursuit of the international podium with the addition of three-time Olympian from the United States, Duncan Kennedy, to its roster of world-leading coaches, Luge Canada announced on Monday.

Kennedy, who is renowned for his technical expertise in the sport of luge, will share assistant coaching duties with Bernhard Glass. Wolfgang Staudinger, who has transformed the Canadian Luge program from participants into medal winners since taking over the reins of the program in 2007 will continue to guide a new generation of Canadian luge athletes towards Beijing 2022.

“Adding Duncan to our lineup of National Team coaches is a huge addition to the expertise we already have in our arsenal with Wolfgang and Bernhard,” said Sam Edney, who took over as high-performance manager of Luge Canada after celebrating an Olympic silver medal at the 2018 Games.

“Each of these coaches are proven performers who will offer optimal training and competition leadership for the athletes in our system. Together, they present the perfect mixture of experience, knowledge and wisdom in all facets of the game that is required to win.”

Kennedy is no stranger to the international luge coaching community or the podium. Following a standout career where he represented the United States at three Olympic Winter Games (1994, 1992, 1988), the most decorated athlete in U.S. luge history with 21 World Cup medals including the nation’s first ever victory took on head development coach responsibilities for the United State Luge Association (USLA) between 1997 and 2011. Kennedy then transitioned into the role of technical director from 2011-2014 where he was responsible for developing two Olympic medal-winning sleds.

“For me, it was a no-brainer to jump at this opportunity to join Luge Canada’s coaching staff and help lead this program of young athletes back to the international podium,” said Kennedy, who also finished in the top-three of the Overall World Cup standings three times throughout his illustrious career as an athlete. “The Canadian program has a rich history in luge, but when you see the drive of this young, talented and motivated team, it makes being a part of it that much more exciting.”

It will be a reconnection of sorts for Kennedy with Wolfgang Staudinger, who have a history dating back nearly four decades in the sport. In addition to competing against each other internationally, Staudinger also coached Kennedy with the American program.

“I have known Duncan since he was a little kid. Not only was he a very good athlete, he is a great coach who is very capable,” said Staudinger. “He brings a lot of knowledge into our program with his experience coaching internationally, as a mechanic and his track knowledge. He is going to make a big difference on our ability to lead this program – having another set of eyes on the track, sled preparation and delivering all that our athletes require from us. We all bring a great combination of skills and I am looking forward to working with him.”

A technical specialist, Kennedy has built Olympic level racing luge sleds and components for more than 12 countries while operating Kennedy Racing Sleds since 2017. He also has continued to provide coaching and technical support to a number of a world-class athletes during this time.

“Trust and chemistry are key ingredients to any successful program, and I’m excited and honoured to have the opportunity to be working with Wolfgang and Bernhard in helping Canada’s luge athletes achieve their performance goals in 2022 and beyond,” added Kennedy. “Wolfgang and Bernhard have done tremendous work in transforming this program which is now respected around the world. I am looking forward to adding my skillset to the fold and build on the work that has been done to take this team to the next level. We have a lot of work ahead of us, but with a strong plan in place, I know we will help our youngsters to continue to develop, and ultimately, win more medals well into the future.”

Kennedy will work with the team from his home in Lake Placid, New York. He officially begins his new role on June 1.

The Canadian Luge Association is a not-for-profit organization responsible for governing the sport of luge across the country. With the financial backing of from the Government of Canada, Canadian Olympic Committee and Own the Podium, the Canadian Luge Association safely recruits and develops the nation’s current and future high-performance luge athletes with the goal of regularly climbing onto the international podium. For more information on the Canadian Luge Association, please visit us at www.luge.ca on the Internet.

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FOR MORE INFORMATION:

Chris Dornan

Media and Public Relations

Canadian Luge Association

T: 403-620-8731

—L’athlète décoré/entraîneur et médaillé de Coupe du monde va apporter son expertise technique au programme canadien—

CALGARY—Les athlètes canadiens de luge vont jouir d’un soutien de premier ordre dans leur course au podium international, avec l’annonce que Luge Canada vient d’accueillir un triple olympien des États-Unis, Duncan Kennedy, dans son personnel des entraîneurs chevronné.

Kennedy, qui s’est forgé un nom pour son expertise technique dans le sport de luge, se partagera les fonctions d’entraîneur adjoint avec Bernhard Glass. L’entraîneur en chef Wolfgang Staudinger qui, depuis son entrée en fonction en 2007, a transformé le programme canadien de luge d’un état purement participatif vers son statut actuel de prétendants aux médailles internationales, va continuer à encadrer une nouvelle génération de lugeurs et lugeuses canadiens sur le chemin vers les Jeux olympiques de Pékin 2022.

« L’intégration de Duncan au sein de notre personnel des entraîneurs de l’équipe nationale renforce encore le vaste fonds d’expertise que nous avons déjà avec Wolfgang et Bernhard, » a déclaré Sam Edney, qui a pris les rênes du programme à titre de responsable de la haute performance de Luge Canada après avoir glissé vers la marche en argent du podium des Jeux olympiques de 2018.

« Chacun de ces entraîneurs est un expert chevronné, et ensemble ils vont offrir aux athlètes de notre programme un encadrement optimal aux entraînements et en compétition. Ils apportent une combinaison parfaite d’expérience, de savoir, et de sagesse, et ils appliqueront ces qualités à toutes les facettes de la performance, pour créer une formule gagnante. »

Kennedy est un entraîneur respecté, et avant cela il s’est démarqué comme athlète décoré dans le sport de luge. Il a représenté les États-Unis à trois Jeux olympiques d’hiver (1994, 1992, 1988), et il a obtenu le plus grand nombre de podiums sur l’histoire du programme américain de luge : 21 médailles de Coupe du monde, incluant la toute première victoire que les Américains ont signée au circuit de Coupe du monde. Entre 1997 et 2011, il a exercé la fonction d’entraîneur en chef du programme de développement de l’United State Luge Association (USLA). Durant son mandat de directeur technique de l’USLA entre 2011-2014, des athlètes à sa charge ont récolté deux médailles olympiques.

« De mon point de vue, la question ne se posait même pas. J’ai très hâte de me joindre au personnel des entraîneurs de Luge Canada et aider à élever ce groupe de jeunes athlètes aux podiums internationaux, » a affirmé Kennedy qui, durant sa propre carrière de compétition, avait terminé à trois reprises parmi les trois mieux classés au classement général du circuit de Coupe du monde. « Le programme canadien a déjà une riche histoire dans le sport de luge, mais à voir la motivation et le talent du groupe de jeunes athlètes qui poursuivent leur développement présentement, c’est d’autant plus passionnant, puisqu’il y a tant de potentiel. »

Ce sera d’ailleurs un nouveau chapitre entre Kennedy et Wolfgang Staudinger, qui se connaissent depuis presque quatre décennies. Non seulement ont-ils concouru l’un contre l’autre, Staudinger a également été un des entraîneurs de Kennedy durant son temps avec le programme américain.

« Je connais Duncan depuis son enfance. C’était un excellent athlète, et maintenant c’est un excellent entraîneur que je respecte beaucoup, » a indiqué Staudinger. « Il apporte des connaissances précieuses à notre programme, avec son expérience d’entraîneur à l’échelle nationale, ses talents de mécanicien, et sa connaissance des différentes pistes. Il va certainement renforcer notre capacité à diriger ce programme – c’est une autre paire de yeux sur la piste, sur la préparation des luges, et sur la prestation d’entraînements qui répondent aux besoins particuliers de nos athlètes. Nous apportons chacun des capacités et des connaissances complémentaires, et cela me fait plaisir de travailler avec lui. »

Le spécialiste technique Kennedy a conçu et façonné des luges de compétition et des pièces spécialisées pour plus de 12 pays à titre de propriétaire de Kennedy Racing Sleds, entreprise qu’il a lancée en 2017. En même temps, il a continué à fournir un soutien technique et aux entraînements pour plusieurs compétiteurs et compétitrices internationaux.

« La confiance et une bonne dynamique sont des ingrédients incontournables d’un programme à succès, et je me réjouis à la perspective de travailler avec Wolfgang et Bernhard en vue d’aider les athlètes de luge canadiens à réaliser leurs objectifs de performance en 2022 et au-delà; c’est un grand honneur de faire partie de cela, » a enchaîné Kennedy. « Wolfgang et Bernhard ont fait un chemin remarquable avec cette équipe et ce faisant, les entraîneurs et les athlètes canadiens ont gagné le respect du monde entier. Cela me fait plaisir de faire ma part et d’apporter mes compétences et mon expérience à cette équation, et aider l’équipe à progresser au prochain échelon. Nous avons du pain sur la planche, c’est sûr, mais nous avons mis en place un plan solide, et nous allons continuer à encadrer le développement permanent de nos jeunes athlètes. Cela va sans doute rapporter sous forme de médailles à l’avenir. »

Kennedy va travailler avec l’équipe à partir de sa maison à Lake Placid, New York. Il commencera officiellement ses fonctions le 1er juin.

Organisme à but non lucratif, l’Association canadienne de luge est l’instance dirigeante du sport de luge au Canada. Avec l’aide financière du gouvernement du Canada, le Comité olympique canadien et À Nous le Podium, l’Association canadienne de luge recrute et forme en toute sécurité des compétiteurs et compétitrices de luge de haut niveau, qui ciblent régulièrement les marches du podium international. Pour en savoir plus sur l’Association canadienne de luge, veuillez visiter le www.luge.ca

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POUR EN SAVOIR PLUS :

Chris Dornan

Médias et relations publiques

Association canadienne de luge

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