Canada Soccer – L’équipe nationale masculine de Canada Soccer aura le pays derrière elle lorsqu’elle affrontera la Jamaïque en quarts de finale de la Gold Cup de la CONCACAF. Les partisans de soccer à travers le pays se sont ralliés derrière l’équipe grâce à une série de matchs sans défaite au championnat de la confédération.
 
Le match Canada-Jamaïque du jeudi 20 juillet aura lieu à l’University of Phoenix Stadium à Glendale, Arizona. Le match débute à 16h30, heure locale, et sera diffusé en direct sur RDS et TSN (19h30 HE / 16h30 HP). Les partisans sont invités à suivre l’équipe nationale masculine sur toutes les plateformes numériques de Canada Soccer incluant Twitter, Instagram, Snapchat, YouTube et Facebook.
 
La Canada a une jeune équipe dynamique, un mélange d’expérience et de jeunesse.
 
« Je crois qu’ensemble, l’équipe a vraiment bien fait, a affirmé Michael Petrasso, le défenseur latéral droit du Canada. Les jeunes joueurs jouent sans peur et je crois que ça aide l’équipe. Les joueurs d’expérience peuvent guider les jeunes joueurs parce qu’ils ont déjà été à des compétitions comme celle-ci avant. »
 
Petrasso a fait ses débuts compétitifs à la Gold Cup de la CONCACAF 2017. Il a auparavant effectué deux apparitions « A » en 2016 avant de jouer 270 minutes en phase de groupes de la compétition cette année. Son arrêt sur la ligne de but lors du match de groupe final a été voté meilleur jeu du match de la CONCACAF.
 
« À partir de cette première victoire, nous avons gagné en confiance, a affirmé Samuel Piette, le milieu de terrain canadien. Nous sommes un groupe de joueurs qui n’a pas peur : nous jouons sans peur et nous allons de l’avant pour obtenir le résultat. Ça ne dérange pas que tu sois vieux ou jeune parce que si tu fais bien à l’entraînement, tu vas obtenir ta chance. »
 
Comme Petrasso, Piette est passé par le système canadien et a joué 270 minutes pour le Canada pendant la phase de groupes. Les deux joueurs ont eu droit à plus de 200 jours dans le programme national masculin juvénile de Canada Soccer des niveaux U-17 à U-23.
 
Il s’agit de la troisième participation en Gold Cup de la CONCACAF pour Piette, mais la première fois qu’il participe à tous les matchs. En 2013, il est devenu le plus jeune joueur du Canada à participer à la Gold Cup de la CONCACAF lorsqu’il a fait face à la Martinique à l’âge de 18 ans. Cette année, son coéquipier Alphonso Davies est devenu le plus jeune joueur canadien et le plus jeune buteur (toutes nations confondues) à la Gold Cup de la CONCACAF.
 
Davies est l’un des trois Canadiens qui ont marqué pendant la phase de groupes, le premier but international pour tous. Davies a marqué deux fois contre la Guyane française et une fois contre le Costa Rica alors que Scott Arfield et Dejan Jakovic ont marqué contre la Guyane française. Arfield, Lucas Cavallini et Anthony Jackson-Hamel ont tous enregistré des passes décisives.
 
« Il s’agit d’un moment excitant pour Canada Soccer, » a affirmé Octavio Zambrano, l’entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine du Canada.
 
Aux côtés des jeunes joueurs du Canada, on retrouve des joueurs d’expérience comme Patrice Bernier, Milan Borjan, Marcel de Jong, Dejan Jakovic, Tosaint Rickets et Adam Straith. Dix des 23 joueurs du Canada ont déjà participé à une édition précédente de la Gold Cup de la CONCACAF, incluant des jeunes joueurs comme Piette, Jonathan Osorio, Russell Teibert et Cyle Larin.
 
LE CANADA INVAINCU EN 2017
Le Canada est invaincu en 2017, récoltant trois victoires et trois matchs nuls, incluant une victoire 4:2 face à la Guyane française, un match nul 1:1 face au Costa Rica et un match nul 0:0 face au Honduras. En 23 matchs internationaux depuis la dernière édition de la Gold Cup de la CONCACAF en 2015, la fiche générale du Canada est de 10 victoires, sept matchs nuls et six défaites.
 
À la Gold Cup de la CONCACAF 2017, l’équipe de 23 joueurs compte un âge moyen de 26 ans et inclut 10 joueurs qui sont âgés de 23 ans et moins. Sur les 23 joueurs, 18 ont participé au programme national masculin juvénile, accumulant plus de 1 600 jours combinés dans les groupes d’âge U-15 à U-23.
 
Alors que 13 joueurs font leurs débuts en Gold Cup de la CONCACAF, 10 reviennent après avoir participé à des éditions précédentes, incluant Marcel de Jong qui participe à sa cinquième Gold Cup de la CONCACAF. Ce mélange d’expérience et de jeunesse dans l’équipe canadienne a porté fruits non seulement sur le terrain, mais aussi dans le parcours de développement des jeunes talents canadiens.
 
Gold Cup de la CONCACAF
La Gold Cup de la CONCACAF est le championnat officiel d’équipes nationales de la confédération. À partir de 12 nations, huit équipes participeront aux quarts de finale les 19 et 20 juillet : le Costa Rica et le Panama, les États-Unis et le Salvador; le Canada et la Jamaïque; ainsi que le Mexique et le Honduras. Quatre équipes se qualifieront pour les demi-finales prévues les 22 et 23 juillet et les deux meilleures équipes s’affronteront en finale mercredi le 26 juillet.
 
Le Canada a été deux fois champion CONCACAF, ayant remporté le Championnat de la CONCACAF en 1985 et la Gold Cup de la CONCACAF en 2000. Depuis la première édition de la Gold Cup en 1991, les meilleurs résultats du Canada furent une première place en 2000 et les demi-finales en 2002 et 2007.
 
LE CANADA À TORONTO LE 2 SEPTEMBRE
Après la Gold Cup de la CONCACAF 2017, l’équipe nationale masculine de Canada Soccer sera de retour à Toronto pour affronter la Jamaïque samedi, le 2 septembre. Les billets pour le match amical international sont en vente pour aussi peu que 20$ (plus les frais applicables) et peuvent être achetés en ligne via Ticketmaster.ca, par téléphone au 1.855.985.5000 ou en personne à la billetterie de la BMO Field. Comme le match aura lieu pendant la Canadian National Exhibition (CNE), tous les billets pour le match incluent aussi l’admission gratuite au terrain du CNE lors du jour de match. Le match du 2 septembre débute à 19h HE. Tous les renseignements sont disponibles à canadasoccer.com/tickets.